Når man kommer ind i butikken ”Living by Vanja” på Hjørringvej 143K i Frederikshavn, føler man sig hensat til et univers af kreativitet. Her finder man et stort udvalg af garn, strikketilbehør, stof og sytilbehør samt skønne håndplukkede ting til unik boligindretning under ét tag.
Da 48-årige Vanja Høeg Lundberg i sin tid stod med et eksamensbevis som folkeskolelærer i hånden, havde hun ikke forestillet sig, hvad det ville føre til. Selvom hendes linjefag og store passion var håndarbejde og billedkunst (i dag hedder det håndværk og design), vidste hun ikke, at hun mange år senere ville skifte klasseværelset ud med en 450 m2 stor butik.
Det, der i 2014 startede med en orlov fra folkeskolen, er blevet til andet og mere end et fuldtidsjob med foden under eget bord. Det er blevet en ny livsstil.
”Jeg tog orlov primært for at afprøve egne kreative ideer og nye udfordringer i dagligdagen ud over undervisning,” fortæller Vanja. ”Jeg grundlagde derfor webshoppen Living by Vanja, som dengang først og fremmest tilbød boliginteriør. Samtidig åbnede jeg også et lille showroom og et kreativt værksted”.
Webshoppen udviklede sig hurtigt til en fysisk butik med salg af garn og metervarer. På det tidspunkt var der generelt en stigende interesse for at skabe noget selv, hvad enten det drejer sig om strik, hækling, syning af eget tøj, boligindretning med egenproducerede puder o.lign. Vanja har kunnet konstatere, at nye generationer af kreative ansigter er dukket op, og at de fleste har fået lyst til at skabe mere med egne hænder – også i tiden før coronaen.
”I maj måned i år flyttede vi til Møllecentret, simpelthen fordi vi var vokset ud af vores gamle lokaler,” siger Vanja. ”Vi har nu en stor, flot butik med handicapvenlig indgang, gratis P-pladser lige uden for døren, og ikke mindst et stort udvalg i, hvad en kreativ sjæl kan forestille sig”.
Foto: Butikken rummer mange hyggelige kroge.
Til en kreativ butik hører også et stort udvalg af plakater, kort, puslespil fra Vissevasse, grønne planter og ting til værtindegaver. En outletafdeling i kælderen er også et besøg værd, hvor der altid er høflig selvbetjening. Butikken i Frederikshavn har åbent mandag-lørdag, og webshoppen har naturligvis døgnåbent.
Living by Vanja fejrer 7-års fødselsdag i oktober, og det skal naturligvis fejres.
”Samtidig har vi allerede taget hul på sæsonen med nye tiltag såsom inspirationsaftener inden for garn og stof,” fortæller Vanja. ”Flere kreative grupper har booket sig ind til aftener, hvor man kan have butikken for sig selv. Der er plads til større grupper, så har man lyst til e VIP-besøg i butikken efter lukketid, skal man endelig ikke holde sig tilbage”.
Der kommer hele tiden nye varer, og det nyeste er udvidelse med nye garnkvaliteter. Her kan nævnes f.eks. Lala Berlin garn fra Lana Grossa, DMC broderigarn og Burda symønstre.
Hvis en kunde er i tvivl om, hvorvidt et bestemt garn passer til en given opskrift, er der altid mulighed for at lave en strikkeprøve. ”Her kan man sætte sig i loungemøblerne og tage en kop kaffe/the imens,” siger Vanja, ”og loungemøblerne er i øvrigt også et populært sted til medfølgende familiemedlemmer, som bare skal vente”.
Foto: Garn er bl.a. noget af det som butikken har særligt meget af
Det er vigtigt for Vanja at skabe en stemning i butikken, hvor alle føler sig velkommen. Også nybegyndere inden for det kreative.
Umiddelbart findes der ikke en butik i nærheden, der har det samme store udvalg af garn, stof og boligindretning under ét tag. Der kommer hele tiden nye ansigter i butikken, som har ”snakket med nogen”, og mange kunder vender tilbage til butikken, når de er på ferie i det nordjyske – det glæder Vanja og hendes medarbejdere sig meget over.
Interessen for at arbejde med kreative processer har altid været stor for Vanja.
Foto: Butikken har et væld af stof i forskellige mønstre.
”Tænk at få lov at have et arbejde, hvor man dagligt bliver indviet i kundernes nye ideer og projekter, det er jo fantastisk,” siger Vanja. ”Vi bliver jævnligt tagget på de sociale medier, hvor vores kunder lægger flotte slutresultater op, det sætter vi stor pris på”.
Butikkens ansatte er alle glade amatører inden for håndarbejde af forskellig karakter og er altid parate til hjælpe. Vi supplerer hinanden, så kunden kommer afsted med den bedst mulige vejledning – den kreative proces må ikke gå i stå.
”Vi bakker altid op om kundernes kreative processer i bedste Pippi Langstrømpe ånd: Det har jeg ikke prøvet før, så det kan jeg sikkert godt finde ud af,” slutter Vanja med et smil.
Gå på opdagelse i Vanjas store udvalg af boliginteriør og kreative produkter på www.livingbyvanja.dk – under ”Profil” finder du endvidere de øvrige sociale medier, hun optræder på.
